環境に配慮した服選び！ リサイクル素材の魅力と求められる理由

お気に入りの服を選ぶとき、デザインや着心地だけではなく、「服の素材」に着目したことはあるでしょうか。

最近は環境負荷低減につながる取り組みが広がっており、リサイクル素材を使用した製品も増えてきています。しかし、リサイクルという言葉は知っていても、実際にどのような利点があるのか具体的にイメージできる人は多くないはず。

そこで、この記事では、リサイクルの意義を確認した上で、リサイクル素材を使った服の魅力を解説します。服選びの視点を少し変えて、環境に配慮したファッションライフを確立してみませんか。

リサイクル素材の服が注目される背景

まずはリサイクル素材の服がなぜ注目されるのか、その背景に迫ってみましょう。

大量生産・大量消費の課題

衣服の生産工程では多くのエネルギーや水、資源を消費します。
さらに、従来のファストファッションを中心としたビジネスモデルでは、安価な服の大量供給とそれに伴う大量廃棄が問題でした。日本国内だけでも、年間56万トンの衣服がごみとして排出され、焼却・埋立処分されています（2024年のデータ）。

廃棄物の抑制

リサイクル素材は、使用済み製品や工程端材など、従来は廃棄されていた材料を原料とした素材のことです。リサイクルによって廃棄物を新たな原料として蘇らせることで、廃棄されるごみの量を最小限に抑えられます。

資源を有効活用

衣服を生産するための資源やエネルギーは、地球上に無限に存在するわけではありません。
大量に資源を消費し続ければ、いつかは枯渇してしまいます。そのため、新しい資源を採取しつづけるのではなく、既にある製品を資源として捉え、有効活用することが重要です。資源を循環させていけば、持続的にファッションを楽しめるようになるはずです。

知っておきたいリサイクル素材の種類

続いて、どのようなリサイクル素材の種類があるのか、ご紹介しましょう。

再生コットン・再生ウール

天然繊維のリサイクル素材として、再生コットンや再生ウールがあります。
これらのリサイクル素材は、裁断くずや回収された衣服を一度ワタに戻し、再び糸にしたものです。再生することで、廃棄物の削減に貢献できます。

再生ポリエステル

リサイクル素材の中で多くの注目を集めているのが、再生ポリエステルです。
原料には主に、回収されたペットボトル・ポリエステル製の衣服や、ポリエステル製品を製造する時の工程端材が使用されます。ポリエステル繊維は私たちが着用する衣服の多くに使われているため、それを再生ポリエステル繊維に変更することで環境負荷の低減に大きく貢献できるはずです。

帝人フロンティアの「エコペット」は、ペットボトルや回収された使用済ポリエステル製品などを原料とした再生ポリエステル繊維です。資源枯渇や二酸化炭素排出などの環境課題の低減に貢献する素材といえるでしょう。

再生ナイロン

再生ナイロンも再生ポリエステルと同様に回収された衣服や、ナイロン製品を製造する時の工程端材を原料とするリサイクル素材です。
特に、漁網などの廃棄プラスチックから再生ナイロンを生産する取り組みも進められており、廃棄物問題の解決に貢献することが期待されます。

リサイクル素材の服を選ぶ理由

それでは、私たちがリサイクル素材を選ぶことにどのようなメリットがあるのでしょうか。詳しくみていきましょう。

環境負荷を軽減する

リサイクル素材を選ぶ大きな理由は、やはり「環境負荷」の低減です。新たな資源の消費を抑えるだけではなく、原材料の採掘、精製、加工の段階で排出される二酸化炭素や、エネルギー・水使用量を大幅に削減できるのです。
環境負荷の低い衣服を選ぶときには、衣服に付与されたサステナブルラベルや品質表示を参考にすると良いでしょう。

循環型社会の実現に貢献する

私たちがリサイクル素材の製品を積極的に選ぶことは、市場にリサイクル素材への需要が増加することにつながります。
この流れが、廃棄物をリサイクルするためのインフラ整備、ひいては社会全体が持続可能な循環型社会への移行へと発展していくのです。

素材のストーリーに愛着が湧く

再生素材には、それぞれ背景となるストーリーがあります。
例えば、「この服は、かつてペットボトルだった」「海を守るための技術で作られた」などです。衣服に使われている素材の背景を知り、共感できれば、自然と衣服に愛着が湧いてくるものです。
その結果、衣服を長く着続けるために、丁寧に、大切に扱うようになるはずです。

リサイクル素材の服を選ぶことは環境配慮の意思表示

この記事ではリサイクル素材の種類やその魅力について、詳しく解説しました。
環境問題が深刻化する中、その対策は特別な誰かが行うことではありません。私たちが日常でどのような選択をするかも、大きな意味を持っているのです。
リサイクル素材の服は、環境負荷を低減し、循環型社会の実現に貢献できるアイテムです。服を買うときに少しだけ、素材のルーツも意識してみてはいかがでしょうか。

「エコペット」がどんな製品に使用されているか気になる方は、是非下記ページをご覧ください！